Jean-Claude Schmitt est archiviste paléographe (prom. 1971), agrégé d’histoire-géographie (1971), docteur en histoire (1973). Il est devenu maître de conférences à l’Ehess en 1976 et directeur d’études en 1983. Il y a dirigé de 1992 à 2014 le Groupe d’anthropologie historique de l’occident médiéval (Ehess – Cnrs), et a pris sa retraite en 2014.
Il a également enseigné et poursuivi des recherches à l’étranger, notamment en Allemagne (Université de Constance en 1992, Humboldt Universität de Berlin en 1994-1995, Wissenschaftskolleg zu Berlin en 2010-2011), en Grande Bretagne (Royal Academy et Warburg Institute de Londres en 2000) et aux Etats-Unis (Institute for Advanced Study de Princeton en 1981, Wilson Center et Dumbarton Oaks à Washington en 1987-88, Newberry Library à Chicago en 1996, University of California Los Angeles en, 2001, Getty Research Institute de Los Angeles en 2002).
En 2003 lui a été décernée la médaille d’argent du Cnrs et en 2008 le prix Raimar-Lüst de la Fondation Alexander von Humboldt. Il est chevalier de la Légion d’honneur (2005).
Il a présidé le conseil scientifique de l’Institut national du patrimoine (2000-2011), de l’Institut français d’histoire en Allemagne (Francfort/Main) et du Campus Condorcet (Paris-Aubervilliers) (2009-2018).
Ses livres ont été traduits dans une quinzaine de langues, notamment :
- Le saint lévrier. Guinefort, guérisseur d'enfants depuis le xiiie siècle (Flammarion, 1979, 2e éd. 2004)
- La raison des gestes dans l'Occident médiéval (Gallimard, 1990)
- Les revenants. Les vivants et les morts dans la société médiévale (Gallimard, 1994)
- Le corps, les rites, les rêves, le temps. Essais d’anthropologie médiévale (Gallimard, 2001)
- Le corps des images. Essais sur la culture visuelle du Moyen Âge (Gallimard, 2002)
- La conversion d’Hermann le Juif. Autobiographie, histoire et fiction (Le Seuil, 2003, nlle. éd. 2007)
- L’Invention de l’anniversaire (Arkhé, 2009 ; nlle. éd. augmentée en Poche, 2017)
- La représentation de l’espace et l’espace des images au Moyen Âge (Genève, HEAD, 2011)
- Les rythmes au Moyen Âge, Paris, Bibliothèque illustrée des histoires (2016)
- Rêver de soi. Les songes autobiographiques au Moyen Âge, en coll. Avec Gisèle Besson (Toulouse, Anacharsis, 2016)
- Penser par figure. Du compas divin aux diagrammes magiques, Paris, Arkhé, 2019.
- Le cloître des ombres, suivi de la traduction française, en collaboration avec Gisèle Besson, du Livre des révélations de Richalm de Schöntal (+1219), Paris, Gallimard (Bibliothèque des histoires), 2021
Bio-bibliographie de Jean-Claude Schmitt
Fiche Wikipédia de Jean-Claude Schmitt
Fiche Groupe d’anthropologie historique de l’occident médiéval de Jean-Claude...