Servir l’État monarchique à la Renaissance, de la famille au pouvoir ministériel
En 1547, Henri II crée quatre secrétaires d’État qui prennent une place centrale dans le gouvernement du royaume. Autour d’eux, les membres de leurs familles élargies offrent un vivier de personnalités taillées pour occuper des charges au service de l’État monarchique dont ils sont aussi les relais dans les provinces. Le clan Bochetel est l’une de ces vastes organisations familiales et ministérielles : venus de Bourges à la fin du Moyen Âge, ils peuplent la cour et les bureaux du roi durant tout le xvie siècle, avant de s’effacer à l’orée du xviie siècle lorsque d’autres familles prennent leur place. Les Bochetel et leurs alliés (les Neufville, les Morvillier, etc.) s’efforcent de bâtir, par le service royal, une réussite sociale et développent une identité composite qui emprunte à l’ancienne noblesse, à la culture lettrée et à l’honneur du service royal. Ainsi se dessine le visage d’une élite politique de longue durée, « petites mains » d’un État monarchique qu’ils ont puissamment contribué à affirmer à l’époque moderne.
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