Un fantôme pour un palais, aux sources du « Fantôme de l’Opéra » de Gaston Leroux

Roman, roman policier, roman fantastique, œuvre très atypique dans la riche production de Gaston Leroux, Le Fantôme de l’Opéra, paru en 1910, est avant tout un hymne au Palais Garnier. Bâtiment symbole unique, en décalage avec son temps, chef d’œuvre de l’architecture du XIX^e siècle, le Nouvel Opéra est le premier personnage du livre. Phénomène littéraire, adapté au cinéma dès 1925, puis à la scène, « œuvre culte » connue dans le monde entier, traduite dans toutes les langues, Le Fantôme de l’Opéra est aussi devenu un phénomène économique.

Une fois mis à part le fantôme, les lieux, les situations et la plupart des personnages ont été inspirés à Gaston Leroux par des lieux, situations et personnages réels, transformés par son talent de journaliste et d’écrivain. En mettant en regard le livre et le Palais Garnier, en évoquant les sources historiques, en décodant les péripéties et les protagonistes, le propos de Martine Kahane est de partir à la recherche du « Fantôme de l’Opéra » et d’en évoquer la fortune critique.