Irène Frain

Agrégée de lettres classiques, Irène Frain a commencé sa carrière comme professeur. Elle a notamment enseigné la linguistique latine à l’Université Paris 3.

Passionnée d’histoire, elle a vite publié des articles dans la revue L’Histoire, où elle a manifesté son intérêt pour la civilisation matérielle et les destinées singulières des oubliés du roman national.

D'un de ces oubliés, le Breton René Madec, chef de guerre à la solde des potentats indiens du xviii^e siècle, elle fera le héros de son premier texte romanesque, Le Nabab en 1982.

S’ensuivront une douzaine de romans souvent fondés sur des immersions au cœur des archives aussi bien que des investigations, parfois lointaines, sur le terrain, tels, en 2007 Au Royaume des Femmes, et en 2009 Les Naufragés de l’île Tromelin.

Irène Frain s’est également illustrée par des biographies : L’Inimitable en 1998 où elle revisite le destin de Cléopâtre, Beauvoir in love en 2012, où, grâce à des témoignages inédits et des archives inexplorées de l’Université de Columbus aux États-Unis,  elle reconstitue la liaison de Simone de Beauvoir avec l’écrivain américain Nelson Algren. Plus récemment, en 2015, Marie Curie prend un amant, s’est donné comme propos l’anatomie d’un scandale médiatique à travers — entre autres — la presse du temps, des photos inédites, des documents de police et les archives comptables de la découvreuse du radium.

À partir des archives de son père, Irène Frain a enfin publié deux ouvrages plus intimes, Sorti de rien au Seuil en 2013 et La fille à histoires toujours au Seuil en 2017, texte autobiographique où elle exhume un étonnant secret de famille.

Bibliographie sélective

• Quand les Bretons peuplaient les mers, Fayard, 1979
• Le Nabab, Lattès, 1982
• Devi, Fayard, 1992
• L’Inimitable, Fayard, 1998
• Au Royaume des femmes, Fayard, 2007
• Les Naufragés de l’île Tromelin, Lafon, 2009
• Beauvoir in love, Lafon, 2012
• Sorti de rien, Seuil, 2013
• Marie Curie prend un amant, Seuil, 2015
• La fille à histoires, Seuil, 2017
• Je te suivrai en Sibérie, éditions Paulsen, 2019
• Un crime sans importance, Seuil, 2020 (prix Interallié 2020)

Fiche Wikipédia

Site officiel d'Irène Frain