Mazarine et Mazarinades : la plus grande bibliothèque d'Europe dans la tourmente de la Fronde

La bibliothèque constituée par Mazarin à Paris à partir du début de la décennie 1640 n’est pas une simple collection de livre, mais un objet nouveau dans la France du XVIIe siècle, à la fois institution « culturelle » au statut inédit, et projet politique. Ce relief particulier était évident non seulement aux yeux de ses concepteurs (Mazarin et son conseiller-bibliothécaire Gabriel Naudé), mais aussi aux yeux des pouvoirs (la Cour, les membres du conseil du Roi, les magistrats du Parlement de Paris), aux yeux de la République des Lettres, et aux yeux de l’opinion. Aussi, d’une certaine manière, la bibliothèque personnelle de Mazarin, fut l’un des enjeux secondaires, et presque un acteur, de la Fronde : entre 1648 et 1653 tour à tour et contradictoirement elle fut considérée comme une créature du cardinal, un masque du ministre et un leurre, une preuve de ses malversations, un instrument (néfaste ou utile) de sa politique, un témoin et un outil de son action publique, et une opportunité de liquidités. Sujet de pamphlets, elle eut, parmi les libellistes, ses détracteurs et ses thuriféraires. La production comme la diffusion de certaines mazarinades a tenté d’orienter effectivement le cours de son histoire. Et paradoxalement le corpus des mazarinades a constitué le premier lieu d’explicitation cohérente, et d’exposition publique, d’un projet de Bibliothèque Mazarine destiné à survivre au cardinal-ministre.